Shatranj ke Khilari

Indien 1856. Der Herrscher des Königreichs Avadh Wajid Ali Shah interessiert sich mehr für Tanz, Dichtung und schönen Frauen als für Politik. Die Briten, die ihre Herrschaft über den Subkontinent ausbauen wollen, zetteln eine geheime Mission an, die die Inbesitznahme des Königreichs durch die East India Company ermöglichen soll. Auch Ali Shahs Gefolgsleute ignorieren die Avancen der Briten, wie die Adeligen Mir und Mirza, die lieber Schach spiele, als sich um die Regierungsgeschäfte zu kümmern. Es stellt sich heraus, dass nicht nur beim Schach Inder und Briten nach anderen Regeln spielen. Ray stellt das Schachspiel im Kleinen wie im Großen nebeneinander und zeigt, dass Spieler und Figuren austauschbar sind. Der Film war Rays teuerste Produktion und sein erster nicht-bengalischer Film.